En ik die dacht dat van Gogh's leven 'relatief' simpel in elkaar zat! (hij heeft zijn oor afgesneden, bijgevolg echt simpel kan natuurlijk niet, maar toch...) Zelfs zijn beginjaren zijn gecompliceerd, moeilijk en chaotisch. Je zou het bijna niet geloven als iemand je het verhaal zou vertellen. Maar Teun Berserik heeft zijn onderzoek ten gronde uitgevoerd en weet wel degelijk waar hij het over heeft.. dus ja het verhaal is waar. Vreemd, bevreemdend soms, maar waar.

[IMG]http://www.wispr.be/images/strip/Vincent1.jpg[/IMG]

Ik ga toch proberen in het kort weer te geven waar dit boek over gaat. Vincent was een man van twaalf ambachten en dertien ongelukken. Hij was achtereenvolgens een kunsthandelaar, een hulponderwijzer, een kantoorbediende en een lekenpredikant, voor hij besluit zich te wijden aan de schilderkunst. Het is op dat moment dat we inpikken bij zijn verhaal. Hij gaat hiervoor naar Den Haag, waar een neef, Anton Mauve, reeds kunstschilder is. Vincent hoopt van hem de kneepjes van het vak te kunnen leren. Maar al vlug vindt Mauve hem eerder een last dan een aanwinst. Vincent moet dus op zijn eentje zijn eigen boontjes doppen. En dat loopt niet van een leien dakje. Zijn ouders schrijven hem immers af omdat hij kennis heeft met een prostituee, en alleen zijn broer steunt hem nog.. voorlopig. Het ergste is dat het schilderen maar niet wil lukken. Vincent krijgt zijn ideeën maar niet op papier. De wanhoop en vertwijfeling veranderen hem langzaam.

We zien hier een uiterst complex beeld, dat wordt opgebouwd van Vincent. Hij is sociaal inept, heeft een eigenzinnig en koppig karakter en toont zich naïef. Hij weet waar hij heen wil, alleen is de weg er heen duister voor hem. Hij zoekt maar vindt niet. Het is voor hem een constant gevecht met alles en iedereen: de anderen die niet begrijpen wat hij wil, zichzelf omdat hij niet kan tonen wat hij ziet. Het is dan ook moeilijk voor hem om zichzelf en zijn geest onder controle te houden.

Het is allemaal heel intrigerend neergezet. Ik weet wel hoe van Gogh's verhaal afloopt, met name zelfmoord, maar toch hoop ik dat Teun Berserik een vervolg breit aan deze eerste jaren. Hij slaagt er in om de switch van een 'gewoon' persoon naar een eerder onstabiel persoon heel natuurlijk te laten verlopen. Het zou dan ook leuk zijn om het vervolg: de briljante fase van kunstcreatie maar ook het afglijden naar waanzin van Vincent door zijn hand te zien. En dan heb ik het nog niet gehad over de wondermooie beelden waar Berserik ons op trakteert. Het voelt heel schilderachtig aan, wat natuurlijk perfect past bij het thema. Ik heb me toch dikwijls verwonderd over de schoonheid die hij weet te plaatsen in de dagelijkse taferelen. Prachtig gedaan.

Het mag ondertussen al wel duidelijk zijn dat ik onder de indruk ben van dit stripboek. Het enige dat jammer is, is het typische Hollands dat af en toe gebruikt wordt. Een tippel bijvoorbeeld is iets dat, voor zover ik weet, niet Vlaams is. Maar laat me duidelijk zijn, het totaalbeeld weegt zwaar door naar de positieve kant.

In het kort: een boeiend verhaal, dat vraagt om meer.